如果说中国无人机制造商大疆创新的巨大估值和营收说明了什么，那就是无人机正日益变成一桩大生意。无人机将在更多场合取代过去昂贵的直升机，从事空中拍摄、专业摄影、监控偏远地点等工作。但主流消费者可能觉得，无人机还是不好操控。学会如何操控无人机需要一番练习。
Lily无人机将替你省掉所有这些麻烦，实现自动驾驶。这种四旋翼直升机可以自己飞行，并能够以25英里的时速在10到30英尺高的空中跟随着你。不仅如此，Lily无人机还搭载了一台不错的相机，可以拍摄每秒60帧的1080p高清视频。位于加州门罗帕克的初创企业Lily Robotics，并不认为自己在与大疆创新等无人机制造商争夺市场。相反，它想要挑战的是极限运动相机制造商GoPro。
“我们想要进入GoPro的领域，而不是无人机领域。”Lily Robotics联合创始人安托万·巴拉瑞斯科（Antoine Balaresque，24岁）说道。他接着说，“这是将机器人技术用于相机……在我看来，无人机是空中盘旋射击的军用装备。我在Lily无人机上看到的只是一台会飞的摄像机。我想这是个用语问题。”
不管你叫它什么，Lily无人机将GPS技术和视觉处理技术相结合在一起，以追踪使用者。该无人机内置了加速计、陀螺仪、气压计、GPS和三个摄像头：一个用作录制，一个紧盯用户进行视觉追踪，另一个则对着地面以确保飞行器稳定。Lily还需要用到一个小的追踪装置，你可以把它揣进口袋或绑在手腕上。这个追踪装置带有GPS和WiFi模块，可与无人机进行通信，从而确保它知晓你的位置——它还有一个加速器，用来追踪你的移动速度。该追踪装置还配备了一个麦克风，可以捕捉你周围的声音。
你可以通过手机应用程序为Lily设定一些基本动作，如跟随、悬停、起飞或着陆。在应用程序中，你可以设置更多具体指令，如当你步伐突然加快或跳起来时，让无人机摄像头切换到慢镜头模式。你还可以在地图上定义禁飞区，这样Lily就不会不慎撞上建筑物。这款无人机在开阔空间里使用情况非常理想，不用担心撞上什么障碍物。目前Lily还不具备自动躲闪的能力。如果你跑进一片树林，它将无法躲避树枝。该公司希望最终能解决这一问题。
Lily无人机能在空中飞行大约20分钟，此后则需要更换电池——这点与大疆幻影（Phantom）无人机类似。无人机本身以及配套追踪装置都具备防水性能。
5月12日，Lily开始接受预订，并将于明年2月份开始发货。一旦正式发布，产品售价将提高到1,000美元。
Lily Robotics是由今年23岁的亨利·布拉德洛（Henry Bradlow）和安托万·巴拉瑞斯科联合创立，二人都在今年入选了美国制造领域的“30位30岁以下俊杰”榜单。这对二人组是在加州大学伯克利分校念本科时结识的，那时他们一同在该校的机器人实验室（Robotics Laboratory）工作。创办该公司的想法萌生于2013年夏天，那时巴拉瑞斯科在与家人度假时发现，他的妈妈由于总是要为大家拍照而没有出现在任何一张照片中。
自从2013年9月份以来，两人就一直埋首该项目，头半年时间他们窝在一间地下室里专攻软件——主要针对视觉追踪方面。然而，当走出地下室，在改装过的无人机上测试该软件时，他们才意识到当前的硬件不能支持这一软件。“这是硬件和软件的充分整合，”巴拉瑞斯科说，“看到我们的软件受到了硬件的限制，我们不得不又着手打造硬件。”
到目前为止，这家五人规模的公司已经收到了100万美元种子基金。一旦预订活动展现出旺盛的需求，该公司将开展A轮融资。
Lily Robotics将以一种有趣的方式把无人机和极限运动相机两种新兴消费电子设备类别融合在一起。这两个类别已经搭配出现了很长一段时间。不可避免地会有人找到一些方式让二者更紧密地融合在一起。据信GoPro一直在开发自己的无人机。
“相机市场非常巨大，”巴拉瑞斯科说，“我们的目标是，在未来五年内淘汰所有不能飞的相机。”
