今年1月初，日本三菱化学宣布冻结曾预测有望实现增长的电动车用锂电池部件增产计划。三菱化学原计划在2015年之前追加投资约300亿日元，但此次作出了电动车普及迟缓，现阶段很难保证盈利的判断。此外，中韩企业紧追不舍也令锂电池行情走弱。三菱化学目前涉足锂电池所有主要部件的生产。
三菱化学的四日市工厂生产电解液、坂出工厂生产负极材料等，除了在日本国内的4处工厂生产锂电池部件外，还在美国、英国和中国拥有生产基地。在该公司2011～2015年的经营规划中，计划5年内实施约1万亿日元的设备投资，每年平均投资2000亿日元。其中，计划在锂电池领域投入约500亿日元，到目前为止，已经为新建美英电解液生产基地和扩建中国负极材料厂投入了约200亿日元。
在锂电池4种主要部件中，三菱化学的电解液占全球份额的25％，与日本宇部兴产并列首位。负极材料占近20％，仅次于日立化成工业，居第2位。按照增产计划，到2015年，电解液产能将比现在增加15％，负极材料产能将增加82％。同样，全球份额仅有5％，相比之下市场占有率较低的正极材料和隔离膜按原计划将分别扩大至6.8倍和2.7倍。
该公司当初预测，以电动车电池为主的部件需求将由2012年的200亿～300亿日元规模增长至2015年的1000亿～1500亿日元，扩大至5倍。依据是与混动车锂电池相比，电动车用锂电池所需容量要高出7～10倍。
但此次三菱化学判断认为，电动车的普及速度比预期缓慢，需求也不会有大幅增长。因此决定冻结原定投资300亿日元的增产计划，至少将推迟到1～2年后实施。投资冻结对象包括所有部件生产基地。10月刚完工的中国电解液制造设备也将暂时停工。
据日本矢野经济研究所统计，在锂电池4种主要部件中，日企2008年度时的份额占到62.7％，但在2011年度则降至46.6％。中国和韩国的份额则分别升至23.9％和20.6％，迅速扩大。在如此激烈的竞争中，锂电池行情走势低迷，日本大型原材料企业出现收益恶化。
