未来4年里，大众汽车至少在销量问题上不会太操心，他们只需对目前的销售成绩进行保持。不过，这也并不意味着大众可以高枕无忧。
1月11日，大众汽车对外宣布，该汽车制造商2014年在全球范围内售出1014万辆汽车，较2013年增长4.2%，提前4年实现全球销量目标。
5年前，大众汽车集团董事会主席马丁·文德恩（Martin Winterkorn）宣布了一项为期10年的宏伟计划——到2018年底，大众的全球销量将达到1000万辆。当时大众汽车全年的销售业绩为800万辆。
随后，大众几乎是倾囊所出来支持这个计划：2010年，大众汽车计划在2011年至2015年投资516亿欧元（约合3783亿元人民币）；一年后，该企业将2012年至2016年的全球投资总额调整到了624亿欧元（约合4574.79亿元人民币）；2013年，大众全球计划投资增幅达到了最高的34.9%，投资总额也一跃达到了842亿欧元（约合6173.04亿元人民币）；而在去年11月公布的最新中期投资规划中，这个数字再次得到刷新，达到856亿欧元（约合6275.68亿元人民币）。
中国市场的作用从那时起一直在不断凸显。自2010年至2014年，大众汽车在华销量的年度增长最高达到37.4%，最低也有12.4%，大众方面意识到了中国市场在其“2018战略”中所扮演的重要角色。
“在中国市场的强劲销量从很大程度上弥补了大众在美国与南美市场上的销售颓势。”盖世汽车研究员资深分析师马丁表示。2014年，受美国销量下跌10%的拖累，大众汽车在北美市场的销量增长仅为0.2%（89万辆），而南美市场更是因为受到经济减速的影响下降了16.6%（63万辆）。
不过，提前实现全球销量目标只是大众“2018战略”中的一部分，就目前而言，这家企业距离可以公开庆祝还有很长一段路要走。
近年来，大众乘用车品牌的销售表现只能用“中平”来形容。其中大众在新闻稿中表示，本次集团整体销量突破1000万辆是受到了旗下豪华车品牌奥迪和保时捷的强劲增长、以及捷克品牌斯柯达的继续扩张提振的影响。去年斯柯达汽车销量首次超过了100万辆。
“大众的目标是超越丰田。”2008年3月，接掌大众仅14个月的文德恩在一次公开露面时就道出了“2018战略”的真正意图，“我们已做好充分准备，为在2018年成为全球第一而努力。”按照文德恩当时的规划，除了在2018年年底前达成1000万辆的全球销售目标外，“达到8%的资本盈利率，成为全球盈利第一的汽车公司”才是其“击败丰田”的最关键要素。
最近几年，大众多次内部会议决定，通过各项计划来帮助旗下乘用车品牌，将利润率从2%提升到6%，并先后通过控制研发成本、推出MQB模块化平台以及与海外企业开展合资生产项目等措施来予以实现。此前的大众朗逸以及1月9日上市的凌渡轿跑，都是单车利润表现相当抢眼的车型。
在追击丰田的过程中，大众也暴露出不少问题。“与丰田较为均衡的销量分布相比，大众对中国及欧洲市场过于依赖了。”《汽车公社》执行主编洪华评论道，“从风险控制的角度来看，大众全球销量突破1000万辆的意义还不一定及得上丰田在中国市场获得第一个100万辆年销量的意义。”
截至目前，丰田在日本及中南美市场的占有率维持在20%-30%的区间内，在欧洲及亚洲市场的占有率也达到了10%–15%，而相比之下，中国和欧洲市场的销量在大众全球销量中所占比重高达70%。一旦中国市场出现问题，那么过度失衡的市场分布将给大众的总体战略造成“倾覆性”的伤害。“大众要明白‘别把鸡蛋放在同一个篮子里’的道理。”洪华补充道。
汽车自媒体Autocarweekly则评论说，大众为了迅速提高终端销量对部分经销商进行了过度的压榨，长此以往势必会引发后者的反抗，而对于单车利润率的极端追求，会导致该品牌旗下用中低端技术套高端品牌的“套娃车”越来越多，品牌溢价能力也将随之受到损耗。
“领导一家企业的最重要之处在于，必须给员工以愿景。大众的愿景就是‘2018战略’，这是所有大众员工都知道的。”文德恩曾如此表示。在此战略已实现重要一步的今天，这一目标已经显得更具挑战性。
