上月，豪华电动车制造商特斯拉（Tesla Motors）公布消息，2017年要启动全球规模最大的电池工厂，特斯拉表示这将消除障碍，满足旗下汽车对电池日益增长的需求。
为了达到这一目标，特斯拉需要更多电池级别的锂，因此位于加州普莱森顿的锂开采商Simbol计划今年8月开始动工建设新工厂，预计新工厂的启用时间将与特斯拉的新电池工厂同步。
Simbol的工厂也将用一种全新的方法来提取锂，来源是地热厂的废水。由于电动汽车、消费电子产品和储能器的大幅使用，锂电池的需求量大幅增加，也带动了对金属锂的需求。
根据美国地质调查局的数据，从2000年至2012年，每年锂消费平均增长6.4%。约有35%的锂化学品被用于制作电池。特斯拉的工厂将使这一数字再次增长，它计划每年生产30千兆瓦小时的电池容量，这比起2013年全球的总产量还要高。
风投公司Mohr Davidow普通合伙人乔什•格林（Josh Green）表示，面对从2017年开始的快速增长需求，需要有新的一家锂供应商，真正的转折点将出现在2020年。
Mohr Davidow是Simbol最大股东。此前锂都是提取自岩石，或者通过数月的蒸发盐水获得，然后再通过化学方法转换成稳定形态。这两种生产方法耗时、污染，而且相对来说成本较高。
