电动汽车已经上路，发展速度正在加快。中国电池网-中国电池杂志战略合作伙伴——真锂研究认为，虽然充换电基础设施对于电动汽车的快速发展非常重要，但不能称之为基本条件。电动汽车快速发展需要具备两个基本条件：①足够的续航里程；②消费者可承受的价格（换言之，与传统汽油车相比，价格不要太离谱）。
在2011年这个电动汽车商业化元年，日产Leaf EV（纯电动汽车）的销量高居榜首，但到了2012年，它先后被两款插电式混合动力车（PHEV）——通用雪佛兰Volt和普锐斯PHEV——所超越，根本原因就在于Leaf 的实际续航里程只有120km左右，与消费者的期望值相差太远。2013年1季度的北美市场，Leaf的销量被同样为纯电动汽车的特斯拉Model S超越。
2013年1季度，美国媒体普遍报道特斯拉Model S EV荣登美国电动汽车市场季度销量冠军，共售出4,750辆，而特斯拉自己公布的销售数据是4,900辆，远超特斯拉2012年全年3,100辆的销售成绩。与此同时，2012年全球电动汽车销量冠军通用Volt PHEV和季军Leaf EV的成绩分别是4,244辆和3,539辆，屈居其后分列二三位。依靠这样的销售佳绩，特斯拉的季度营收也飙升到5.618亿美元，是去年同期3,020万美元营收的18.6倍，一举扭亏为盈，成为全球第一家赚钱的电动汽车企业。
Model S EV本来计划配备40kWh、60kWh、85kWh三种不同容量的电池组，而重量相差不大，都在400～500kg范围内。不过，因消费者对40kWh的配备不太感兴趣（主要是担心它的续航里程不够），随后特斯拉取消了这个配置。据美国环境保护署提供的数据，低版本的Model S EV（应是配备60kWh电池组）的最大续航里程可达265英里（约合426km），高版本的可达300英里（约合483km），已经和普通的汽油车相当，这就完全解决了消费者的“里程焦虑”问题。
其实在Model S上市之前，特斯来还曾于2010年正式上市销售Roadster EV产品，这是一款纯电动跑车，瞄准的是那些位于消费金字塔顶层的少数人群，售价约为10.9万美元，不过销量表现一直不佳。特斯拉总结的原因是价格昂贵，于是在2012年01月结束了该车的生产，同时决定推出价格稍低的电动轿车产品Model S，依据电池组容量的不同，售价分别为5.99万美元（对应60kWh电池组）和6.99万美元（对应85kWh电池组）。
足够的续航里程加上合适的售价，使得特斯拉Model S一炮打响，该车的销量呈现出芝麻开花节节高的态势。2012年4季度推出之后，当年度销售出2650辆；2013年1季度销售出4900辆。鉴于良好的销售势头，特斯拉表示Model S的2013年度的销量至少会在2万辆以上，实现25%的毛利率。
