苹果公司推出新款iPad Pro——它那集多项改进于一身的更大、更快的旗舰平板电脑。但当微软和Adobe都上台，致敬Pro及其更大的屏幕、更高的分辨率，乃至名为“Apple Pencil”的苹果品牌手写笔时，这一切不再仅仅是表面上那么简单。
“这是iPad诞生以来最大的iPad新闻，”苹果公司首席执行官（CEO）蒂姆·库克（Tim Cook）在第一次向台下观众展示Pro时说。而这次iPad的改进十分卓著，从对角线长12.9英寸的屏幕，到560万像素的分辨率，再到10小时的电池续航时间。该公司还称，其图形速度是上一代iPad的2倍，处理速度是上一代的1.8倍。它们将从11月开始上市销售，其中包括俨然跟史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）对着干的Apple Pencil——众所周知，Palm时代的手写笔曾为乔布斯所不屑。但组合到一起，它们拼成了一副具体的图景：移动办公领域的需求。
要理解个中原因，不妨看看外勤工作者，也就是在办公室以外满足客户需求的公司销售人员和技术支持人员。苹果产品历来以消费领域为重，因此所生产的产品在销售代表看来会显得太小、难用，没有键盘或手写笔以便于随时随地快速填表。但自2012年至今，这并没有阻止销售代表们采用iPad。贾杰森·莱姆金（Jason Lemkin）曾在2011年将企业业务公司EchoSign卖给Adobe，现投资于风投公司Storm Ventures的企业业务初创公司。对莱姆金来说，Pro是企业人士一直以来翘首以盼的苹果产品。“做企业业务的人当中，没人会真正为此大惊小怪。”他说。“今天，我们终于有了2011或2012年时梦寐以求的版本。企业领域总是比消费领域滞后三四年享用到同一种技术，而这就是明证。”
在苹果此次表现出明显意向之前，企业市场就已经紧紧围绕在苹果周围。“苹果在企业移动性领域的主导地位是无可比拟的，”Box公司CEO亚伦·莱维（Aaron Levie）说，他的公司也像其他多家新兴的企业业务公司一样，在近几个月开始与苹果合作，针对如医疗保健、零售和金融服务等垂直行业开发新的企业应用。Box企业客户中，绝大多数都已经开始在苹果的操作系统上使用Box，莱维说。“总而言之，我们现在充满了斗志。”
要看iPad在企业领域的普及趋势，苹果和它的竞争对手只需参考全球的销售趋势即可。作为一款主要针对消费市场的产品，iPad销量在2014年达到峰值之后便开始进入下滑态势。上个季度，苹果公司公布了1,090万台的销量，环比下滑13%，同比下滑18%。这是因为，苹果等各厂商推出了像iPhone 6 Plus那样的新款超大手机或称“平板手机”，对平板电脑的市场利基发起挑战。而据Argus Insights的分析，近几周的返校购物季中，人们首选的是Chromebook而非iPad。
但随着消费者对iPhone和iPad的需求达到平台期，更新换代的周期相应拉长，企业对平板电脑的需求，尤其是对iPad的需求，则一直呈上升趋势。来自Forrester的一项新研究显示，iPad企业用户的占比有望从2015年的14%提高至2018年的20%。在接受该研究公司调查的信息工作者中，半数以上报告称，每周至少有一次用iPad工作，其中不乏使用私人设备者，因公司还没有平板电脑配备方面的企业政策。
Pro自然可以吸引到移动性极强的工作者，这些人看重的是易用性和移动性，但需要一个更大的屏幕，用于开展企业培训、参加会议或阅读大量内容等，报告作者、Forrester分析师J.P.高兰德（J.P. Gownder）说如是表示。配套的Apple Pencil产品也可以增加吸引力，为设计和使用亚洲语言等运用提供便利。但高兰德也提醒说，微软和三星之前就已推出手写笔产品。而对于那些使用不与iOS兼容的老牌应用程序的公司，iPad Pro在可预见的将来都不会适合他们。
最便宜的32GB版Pro售价799美元，外加99 美元的Pencil和169美元的智能键盘——对于用想它替代昂贵的笔记本电脑的企业用户来说，这样的价位尚可接受，莱姆金说。“以前你得给外勤人员配备两部设备。而现在，不出12或18个月，大家就都会将外勤物资的采购对象切换到Pro。”
与此同时，在周三那天，潜在而活跃的竞争对手似乎都把企业领域拱手奉上，以满足苹果对该领域新萌生出来的巨大胃口。已经通过旗下Surface和笔记本平板一体机Surface Pro提供iPad Pro某些功能的微软，是当天被请到台上的一个意外嘉宾。微软Office高管柯克·柯尼斯鲍尔（Kirk Koenigsbauer）展示了在Word、Excel和PowerPoint中进行加注和编辑操作的便捷性。之后，Adobe也上台致敬。在讲话中，库克还提到了IBM和思科（Cisco）。三家公司都在近几个月宣布了与苹果公司的合作伙伴关系。
然而，光是接纳苹果在企业用平板领域的领导地位可能还不够。在活动现场，苹果高管菲利普·席勒（Philip Schiller）指出，Pro的性能超越了过去12月中在全球出货的80%的笔记本电脑。
“如果你是一家企业移动性初创企业，那你现在下注iOS就对了。”初创企业投资者莱姆金说。
