3年前，一向以敢言著称的雷诺-日产CEO卡洛斯·戈恩在日产在华合资主体东风汽车(4.74,0.13,2.82%)有限公司（东风日产母公司，简称东风有限）发布“新中期事业计划”时表示：“我听到很多信息，中国政府非常支持电动车。只要能在中国推出电动车，品牌并不是最重要的。这正是我们将在中国用启辰品牌推出电动车的原因”。在戈恩表态前一年即2010年，日产推出了全球最早的纯电动车量产车型Leaf。
3年后，在国内免征新能源车购置税的首个月度——9月，东风日产旗下首款纯电动车启辰晨风在黄浦江畔一滴水码头上市，3.6kw领风版26.78万元、6.6kw领风版27.28万元、6.6kw领航版28.18万元。
据东风日产负责晨风开发的人士介绍，启辰晨风由第一代聆风Leaf适度本土化而来，但在外观、内饰、技术等多方面与Leaf基本一致，堪称“中国特色的日产Leaf”。
由此，日产也成为积极响应中国政府政策的首个吃螃蟹者。政府主管部门规定享受补贴的新能源车必须是自主品牌的初衷，是想迫使跨国车企将其先进的新能源车技术拿到中国，与合资企业分享。现在日产Leaf换标启辰后，日产引以为傲的电动车技术是否向合资企业东风日产真正开放，又是否能如愿抢占中国电动车市场的先机？
三年酝酿
从2011年戈恩表态Leaf要换标启辰到如今晨风正式上市，时间过去整整三年多。一个成熟量产车的国产，为何需要三年时间？对此，东风日产的人士解释是电动车国产难度更高，准备工作更多。但从另一方面，也显示出日产与东风日产对于中国政府政策的拿捏日臻成熟。
一个值得注意的细节是，在2011年东风有限发布“新中期事业计划”时，当戈恩宣布利用启辰做纯电动车后，有中国媒体问戈恩：“如果中国政府对新能源汽车的政策发生变化，日产会怎样？”回答这个问题之前，法国人用惊愕的表情将脸转向了时任东风有限总裁的中村公泰。
据说，在2010年日产投放全球首款量产纯电动车Leaf时，中村公泰向戈恩游说将Leaf拿到中国，并提出换标为合资自主的建议。2008年来武汉担任东风有限总裁之前，中村公泰一直做研发方面的工作，他非常看重Leaf对于东风日产今后发展的重要性。
事实上，早在2008年中国政府抛出“十城千辆”新能源车推广计划后，在纯电动车研发上投入十多年的日产就积极行动，在2009年分别与工信部与武汉市签署电动车推广协议，并计划在2011年将电动车导入中国。
但2010年，财政部、发改委和工信部联合出台《关于开展私人购买新能源汽车补贴试点的通知》，规定只有掌握三电技术核心其中一项的本土企业生产的国产车型，才能享受政府补贴。
而且东风日产花都、襄阳、郑州三地乘用车工厂随着近年来销量不断攀升，新建第四个基地亦迫在眉睫。但国家发改委在审批合资车企异地建厂时有一项不成文规定：要具备合资自主品牌和新能源车。
综合衡量后，日产决定开全球市场先例，将Leaf换标为东风日产合资自主品牌的启辰，就是为了确保其电动车能够享受中国政府的各项支持，包括在国家和地方补贴，以及号牌等各方面享受“自主品牌”待遇。
换标启辰的Leaf由东风日产进行重新命名为晨风。从2012年开始，东风日产推动启辰晨风在广州、大连、郑州等地进行示范运营，并举行声势颇大的交车仪式。
截至目前，启辰晨风在试运营中已累计行驶500万公里，服务客户50万人次，无起火事件。这批试运营的车主中就有东风日产总经理任勇，以及东风有限其它高管，他们自去年开始驾驶晨风，在经过经一年多的示范运营后，任勇决定在免征电动车购置税的首个月度9月，新能源汽车迎来新一轮关注热点之际，将晨风正式投向私人消费者市场。
中国试验
在晨风上市后，东风日产总经理任勇对旗下华东销售团队鼓气时，初略算了一笔简单的小账：“26万元减国家和地方补贴约9.5万元，购置税又减了2万元，厂家送的一万元充电桩安装费，在上海一块牌照8万元，相当于只花6万元买了一辆车，而且我们5年后回购这辆车的价格肯定不会低于6万元，这不是卖车，是送车！”
