纯电动汽车（EV）和混合动力车（HV）等新一代汽车之所以被称为“环保车”，是因为其行驶时排放的二氧化碳少。不过，汽车企业在回收利用领域也在积极致力于“环保”。
日产汽车2010年12月上市的纯电动汽车“LEAF”（聆风）与该公司的其他汽车相比，使用了大量的回收利用材料。其中包括利用废旧保险杠再生的保险杠、利用PET瓶再生的纤维及利用回收塑料制成的内饰材料等。
日产将截至2016财年的中期环境行动计划“日产绿色计划2016”（NGP2016）定位为实现中期经营计划“日产Power 88”的重要战略。这是该公司首次把中期环境行动计划与中期经营计划挂钩。
减少新的资源消费
日产绿色计划2016的核心之一是“新开采天然资源的最小化”。具体来说，就是在2016财年之前，将每辆新车使用的再生材料比例从2010财年的20％提高到25％。为此，日产正在努力建立独自的循环型回收利用体制，利用制造汽车时产生的废弃物和废旧汽车，再生制造相同品质的部件材料。
在制造过程中，按照车体和车门的形状冲制钢板和铝板会产生边角料。钢板的边角料比例约为4成，铝板约为5成。日产从2011财年开始与钢铁企业和铝企业合作，在原生材料中掺加边角料，再生生产钢板和铝板。通过这一举措，新开采的铁矿石估计可减少2％。
日产还致力于回收报废车的铝轮毂。2011财年的月回收量为212吨。这些铝轮毂会得到重复利用，或在熔化后进行回收利用。工厂产生的保险杠边角料与废旧保险杠在去除涂层后进行粉碎，用于再生生产新车保险杠。自从2010年以来，日产采用的通过循环型回收利用重获新生的保险杠共计27万根。
国际能源署（IEA）等机构引用的数据显示，汽车需求预计将在2050年迎来顶峰，达到现在的2～3倍。而天然资源并非无穷无尽。到2050年，要想让新开采的天然资源的总使用量维持与2010年相同的水平，每辆新车的再生材料使用率需达到70％。
日产策划与先行技术开发本部材料技术部车辆项目材料开发部主管福井孝之说：“除了玻璃等材料，在理论上，再生材料使用率可以提高到8成。”
需要通过技术革新开拓用途
本田的混合动力车车“Insight”。2010年以后上市款式的电池使用了稀土。
本田公司的汽车中，电池使用了稀土的是2010年以后上市的车型。在东日本大地震引发的海啸中，尚未上市的约380辆崭新的混合动力车泡水，通过对这些汽车的电池进行回收利用，本田成功提取出了纯度超出原生原料的钕。
2013年3月，本田首次向电池企业供应了提取的稀土。并于2013年6月宣布，与TDK公司合作，把从混合动力车中提取的稀土用于混合动力车的马达等。
本田已经开始为混合动力车改换锂离子电池。因此，还要在电池之外寻找稀土的新用途，例如本田车的马达等。环境安全标准室的开发技师加藤久说：“首先考虑在公司内部进行循环型回收利用，但在今后，内部用途估计有限。我们要放眼社会，为社会做出广泛的贡献。”
随着新一代汽车的发展，新技术将不断投入使用。在开展回收利用之时，也需要考虑通过技术革新改变用途。
